كشفت دراسة جديدة لتحديد عمر الشجر الأحمر القديم في غابات “موير” بولاية كاليفورنيا الأميركية، أن واحدة من أطول وأشهر تلك الاشجار التي تنتمي إلى الفصيلة الصنوبرية، هي أصغر سنا مما كان يفترض من قبل . وخلصت الدراسة، التي أجرتها جامعة همبولت، إلى أن الشجرة 76، التي سميت كذلك لأن طولها يبلغ 76 مترا عمرها 777 عاما، أي أنها أصغر كثيرا من أقدم شجرة مسجلة من فصيلة الشجر الأحمر. وقالت إميلي بيرنز المديرة العلمية للرابطة “الشجرة 76 من أكبر الأشجار التي يمكنك ان تسير بالقرب منها ولذلك أعتقد أن الناس يتكهنون بشأن عمرها منذ فترة طويلة. نعرف أن الشجر الاحمر يعيش فترة طويلة. أقدم شجرة نعرفها من هذا النوع عمرها 2500 عام”. وقالت بيرنز إنه رغم ان الزوار يسألون دوما عن سن الأشجار في غابات موير، التي توجد في نفس المنطقة التي استضافت اجتماعا للأمم المتحدة عام 1945 الذي شهد نهاية الحرب العالمية الثانية، إلا أن هذه هي المرة الاولى التي يقدم فيها العلماء إجابة دقيقة. وتمكن باحثون في جامعة همبولت من تسلق الأشجار العملاقة العام الماضي لأخذ عينات يستخدمونها في المقارنة والتحليل وتحديد، لا عمر الشجرة فقط، بل بنيتها والتنوع الحيوي .
