أنقذت المضادات الحيوية الملايين من الأرواح عن طريق قتل ومنع نمو البكتيريا الضارة . في عام 1928م. وضع ألكساندر فليمنج أول قفزة في المضادات الحيوية عن طريق تحديد البنسلين ، وهو مركب كيميائي له خصائص المضادات الحيوية.طوال القرن العشرين ، انتشرت المضادات الحيوية بسرعة وأثبتت أنها تحسن كبيرمن حياة البشر، حيث تقاتل كل أشكال العدوى المعروفة تقريبًا وتحمي صحة الناس .