هناك سببان كلاسيكيان للوخز الجانبي عند الضحك أو الركض. فهذه النشاطات تملك على الأقل شيء واحد مشتركا: عمل الحجاب الحاجز. "عندما تضحك جداً، فأنت تأخذ الكثير من الهواء، الذي يملأ الرئتينَ ويضغط على الحجاب الحاجز بينما تتقلّص عضلات البطن أيضاً ويدفع فوق الحجاب الحاجز، بالطبع، تتكرر هذه الحركة كثيرا خلال كلّ دقيقة. الضغط المتكرّر يمكن أن يسبب تشنّج العضلة الذي يسبب شعورا بالوخز.
أحياناً عندما تضحك كثيرا، تشعر بألم في ذراعك الأيمن بالإضافة إلى الوخز في الجانب. ذلك لأن العصب الذي يغذي الحجاب الحاجز يذْهب إلى الكتف الأيمن أيضاً. لذا، بالأضافة إلى تقلص الوتر، يمكن للضحك الكثير أن يبدو مثل أزمة قلبية.
حاول كسر الدورةَ السريعةَ للضغط الحجاب الحاجزِ، عن طريق التنفس العميق والبطيء بين نوبات الضحك الهستيري. وتجنّب تناول وجبات طعام كبيرة، لأنها تسحب الدمَّ إلى المعدة وهذا يعني بأن تناول وجبة العشاء وحضور مسرحية ضاحكة غير صحي أبدا، إلا إذا استمتعت بالعرض على الأقل بعد نصف ساعة على تناول الطعام
