الذي يجعل الإسفنج حيواناً هو طريقة التغذية , إذا يستولي الإسفنج على الغذاء ولا يصنعه كما يفعل النبات , فهو يمسك النباتات والحيوانات الصغيرة جداً في المياه التي تحيط به . يتناول الغذاء بواسطة قناة تشبه المنخل أو المصفاة توجد في جسم الإسفنج وتقوم بتصفية النباتات والحيوانات الصغيرة جداً من الماء والتي تدخل مع الماء إلى الداخل بواسطة ضربات خيوط تشبه السوط وتدعى "السياط" إذا تستولي الخلايا مع السياط على الطعام . وفي أسفل السياط يوجد سطح سميك يهضم الطعام ويوزّع بواسطة الخلايا الموجودة داخل الإسفنج كله .
