اكتُشف عنصر النيون لأوّل مرّة سنة 1898م. من قبل العالم وليام رامزي ومساعده موريس ترافرز. كان رامزي قد اكتشف سنة 1894م. الغاز النبيل الأول وهو الأرغون، ثم استطاع فصل غاز الهيليوم؛ ونظراً لعلمه بقوانين الجدول الدوري للعناصر فقد فطن أنّه يوجد غاز نبيل بين الهيليوم والأرغون ، وأنّ كتلته الذرية نحو 20 وحدة ذرية (u). يوجد النيون فقط بكميات ضئيلة في قشرة الأرض وفي الغلاف الجوي للأرض. ويوحد أكبر مصدر للنيون في الكون ، وخاصة في النجوم. يتم إنتاجه من خلال عملية تعرف باسم عملية ألفا. عندما ينصهر الهيليوم والأكسجين معا. يستخدم النيون في في الليزر , أنابيب التلفزيون , الأنابيب المفرغة , كما ويستخدم النيون في الحالة السائلة في التبريد .
