تختلف القلاع عن القصور في المواد التي تم بناؤها منها وتصميمها وغرضها وتاريخها. بشكل عام ، تم بناء القلاع لأغراض دفاعية ، في حين تم بناء القصور لغرض السكن . شيدت القلاع لأول مرة في القرن التاسع الميلادي ومعظمها توجد في أوروبا والشرق الأوسط . القصور كانت دائما أطول وأكبر مساحة من القلاع وتوجد أيضًا في جميع أنحاء العالم . وبسبب اختلاف أهدافها ، تبنى القلاع من مواد مختلفة للغاية. غالبًا ما كانت القلاع مبنية من الأحجار أو الطوب ، بينما كان من المرجح أن تكون القصور مبنية من الرخام ومزينة بالذهب. بنيت القصور لعرض ثروات سكانها ، وتم تزيينها بشكل كبير وتم تصميمها لتستعرض أحدث الطرز . تم بناء القصور لحياة مليئة بالترفيه والرفاهية ، وكان هذا واضحًا للوهلة الأولى . بينما تم تصميم القلاع بشكل قوي للدفاع ولحراسة الممتلكات الثمينة ، وليس لعرضها. التفاصيل المعمارية المحددة ، مثل الشقوق للرماة لإطلاق السهام والخنادق حول القلعة تكشف عن الغرض الحقيقي للمبنى.
