درب التبانة (Milky Way) ويسمى أيضا درب اللبانة , وهي المجرة التي تنتمي إليها الشمس، والأرض ، وبقية المجموعة الشمسية. ودرب اللبانة يحوي على المليارات من النجوم ، ويعتبر درب التبانة هي ثاني أكبر مجرة في المجموعة المحلية والمجموعة المحلية تضم أكثر من 54 مجرة . في عام 1610م. اكتشف عالم الفلك الإيطالي "جاليليو" أن المجاميع الساطعة في درب التبانة تتكون من مليارات النجوم الفردية , وعند ذاك تمكن جاليليو أن يكتشف إنها النجوم المنفصلة.
ويسمى بدرب التبانة أو طريق اللبانة لأن جزء منها يرى في الليالي الصافية كطريق أبيض يشبه اللبن يتمثل للرائي بسبب النور الأبيض الخافت الممتد في السماء نتيجة الملايين من النجوم السماوية المضيئة والتي تبدو رغم أبعادها الشاسعة كأنها متراصة متجاورة، كما ترى كامل المجرة من مجرة أخرى على شكل شريط أبيض باهت في السماء. و(The Milky Way) هو ترجمة للتعبير الأغريقي Kiklos Galaxias الذي يعني الدائرة اللبنية . ما عن اسم (درب التبانة) فقد جاء من تشبيه عربي، حيث رأى العرب أن ما يسقط من التبن الذي كانت تحمله مواشيهم كان يظهر أثره على الأرض كأذرع ملتوية تشبه أذرع المجرة.
