الحيوان والنبات كليهما من الكائنات الحية التي تتركب أجسامها من وحدة أساسية هي الخلية. ويتشابه الحيوان والنبات في : 1 - أجسامها مكونة من خلايا والخلية هي الوحدة الأساسية في بناء الأجسام. 2 - في مظاهر الحياة من حس وحركة ونمو وتغذية وتنفس واطراح وتكاثر.
ويتباين الحيوان والنبات تبايناً واضحاً في : 1-البنية الخلوية حيث تمتاز الخلية الحيوانية بتواجد الجسم المركزي وتمتاز الخلية النباتية بتواجد الغلاف الخلوي والجسيمات الصانعة الخضراء. 2 -الحس والحركة, حيث الحس عند الحيوان أكثر وضوحاً وللحيوان خلايا حسية تتلقى منبهات الوسط الخارجي وله جهاز عصبي يربط وظيفياً بين أقسام الجسم الواحد وقادرة على الحركة والانتقال .. في حين ان النباتات تبدو ثابتة لاتتحرك لأن حركتها بطيئة فالجذور تمتد في التربة والساق والأغصان ترتفع في الجو وتتجه الأزهار في بعض النباتات نحو الشمس (كنبات دوار الشمس) وبعض أنواع النباتات يستطيع تحريك أوراقه عند لمسها (كنبات المستحية). 3 -التغذية , الحيوان غيري التغذية يأخذ غذاءه جاهزاً من الكائنات الحية الأخرى أما معظم النبات فذاتي التغذية يركب غذاءه من مواد لاعضوية بعملية التركيب الضوئي. 4 -النمو , يتوقف النمو عند الحيوان في عمر معين ويكون النمو غير محدود عند النبات . 5 -التكاثر , يتكاثر الحيوان عن طريق الولادة (كالأرنب) وبعضها عن طريق البيض (كالدجاج) ويندر التكاثر اللاجنسي في حين يتكاثر النبات تكاثراً لا جنسياً بطرق عديدة وتكاثراً جنسياً عن طريق الجذور.
