يوجد نحو 7000 لغة مميزة ,تعرف على 7099 لغة في العالم يتم التحدث بها حول العالم اليوم، بخلاف تلك اللغات المنقرضة أو الميتة. ولا تنتشر هذه اللغات عشوائياً على ظهر الأرض، فعلى سبيل المثال توجد لغات أكثر بكثير في المناطق الاستوائية منها بالمناطق المعتدلة، وتعد الجزيرة الاستوائية في غينيا الجديدة موطناً لأكثر من 900 لغة، أي أكثر 20 مرة من روسيا التي لديها 105 لغة أصلية فقط ، وحتى في المناطق المدارية.
